Lo que me encanta de Estados Unidos es que, cuando uno cree que ya conoce las reglas, en realidad no conoce nada. Recuerdo aquellos años en que me enloquecía tener que mostrar una identificación que acreditara que soy mayor de 21, cuando en realidad se ve a claras luces que tengo más de 30. También me acostumbré a los horarios: si no te acuerdas de comprar alcohol antes de las 21 hs, ya no te venden. Pero siempre hay algo nuevo: el otro día entramos con mi amigo a hacer una compra al super, a eso de las 10 de la noche. Entre otras cosas, compramos un pack de cervezas. Llegamos a la caja, depositamos lo que traemos (todo en las manos porque son pocas cosas).

- ¿Todo junto?- pregunta la cajera.

- Sí, yo pago - le digo.

- ¿Puedo ver su ID? - me pide.

- Claro, aquí está.

- Y él de él - agrega, refiriéndose a mi amigo.

- Pero si yo lo estoy comprando - le digo.

- Sí, pero él las estaba cargando.

Conclusión: si un padre lleva a su hijo al super, jamás debería ser asistido en levantar un pack de cervezas (por más que el chico tenga 20 años) porque, a la hora de salir, le van a pedir el documento y ¡¡¡no se las van a poder chupar!!!

Wallgreens, Michigan y Chicago Ave, Chicago, julio 2010

En el gimnasio, todos los empleados están vestidos de negro. Los que son "entrenadores" o "personal trainers", tienen escrito en el pecho "TRAIN". Los que se encargan de mantener las cosas en su lugar (pesas, colchonetas, asistencia y preguntas en general) traen escrito "MAINTAIN". Yo me pregunto, de repente: a esta altura de la vida, que uno ya no corre maratones ni compite en intercolegiales ¿no estaría mejor asesorado con un "MANTAIN" en vez de un "TRAIN"?

Gimnasio Equinox, Michigan y Walton, Chicago, julio 2010

En el proceso de andar por las calles de Chicago, la gente nota que uno es de otra parte. Intentan hacer conversación y, en cuanto uno le dice que es de Argentina, quieren congraciarse. La gente puede llegar a decir cualquier cosa, pero rescato las siguientes frases:

Un señor me dijo "¿Argentina? ¡Me encantan las playas!"

Una señora confesó emocionada "¿Argentina? ¡Adoro la guitarra flamenca!"

Chicago, julio 2010

Compré una sartén por 4.99 dólares (for-nainti-nain dála). Se veía muy bien: amplia, la profundidad justa, buen teflón. Pero resultó no ser tan buena. Mi amigo fue el primero en usarla. Cuando le pregunté qué le había parecido, me respondió:

- En esa sartén se pega hasta el agua.

Chicago, julio 2010

El otro día en el autobús, tosí. Luego un señor tosió. Y luego otro (la tos se vuelve contagiosa). Luego volví a toser yo. Entonces me percaté de que, por más idiomas que uno hable, uno tose en su propio idioma. Yo toso en Español (o en Castellano, como quieran).

Chicago, julio 2010