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Para que uno pueda cruzar, el semáforo debe decir “WALK”.

Cuando está por cambiar, y para que los peatones se apuren a cruzar, se ilumina el “DON’T WALK” y parpadea.

Quizá esté equivocado yo, pero creo lo lógico sería que el “WALK” parpadeara: eso da la idea de “camina, pero camina rápido”.

Alguien me dijo: “lo que pasa es que lo hacen para que la gente que está a punto de cruzar, si ve que ”DON’T WALK” está parpadeando, ya no se lance a cruzar porque no le da tiempo. Y los que están cruzando, si ven que se ilumina el DON’T WALK”, entonces se apuran”.

Yo refuté: “si yo estoy a punto de cruzar la calle y el WALK empieza a parpadear, sé que es para que la gente que está cruzando se apure, y me avisa a mí que ya no tengo tiempo de cruzar”.

En resumen, en ambos casos es lo mismo: se trata simplemente de entender el código.

Mi cuestionamiento es más bien de supervivencia que de semántica: si una persona ya está cruzando y de repente le dicen DON’T WALK con parpadeos, está siendo incitada al suicidio. En cambio, si una persona está a punto de cruzar y el WALK empieza a parpadear, le están diciendo “córrele”. Y ya que cada uno decida si su estado atlético le da para correr o no.

Chicago IL, agosto 2011

So one can cross the Street, the traffic light has to say “WALK”.

When it is about to change, and so that pedestrians speed up, the “DON’T WALK” light starts flashing.

Maybe I am wrong, but I think the logical behavior would be that “WALK” flashed: that gives the idea of “walk, but walk faster”.

Someone told me: “what happens is that they did it like this so that pedestrians who are about to cross, if they see that “DON’T WALK” is flashing, they don’t try to cross because there’s not enough time. And the ones that are already crossing, if they see “DON’T WALK” flash, then they speed up”.

I refused: “if I am about to cross the street and WALK starts flashing, I know it is for people already crossing to speed up, and it warns me that I do not have enough time to cross”.

To sum up, in both cases it is the same: it’s all about understanding the code.

My questioning is more survival than semantics: if a person is crossing and she’s told DON’T WALK by flashing, she’s being led to suicide. On the other hand, if someone is about to cross and WALK starts flashing, she’s being told “hurry up!”. And each one has the ability to decide if their body is athletic enough to do it on time or not.

Chicago IL, Aug 2011